On a cold winter's night (ok, it's still autumn)...

...I return to this poor neglected blog.
Una noche fría de casi invierno vuelvo a este blog.

The last three weeks I have been
Durante las últimas tres semanas he
-seeing things (see last post)
-visto cosas (ve la última entrada)
-making things:
-hecho cosas:
After the coffee table, I painted my chairs (my landlady's, with her permission) antique white. Then I made cushion covers for them (and I never ironed the fabric, as this photo demonstrates beautifully...). I am very pleased with the result.
Después de la mesa baja pinté las sillas blanco y cosí fundas de cojín (y no planché la tela, como se ve en la foto...). Me gusta el resultado.

-eating. Mostly baby food (i.e. mashed everything) and green food, to satisfy a surely important craving (spinach, kale, wild garlic) and chocolate (another craving). And drinking red wine almost daily...
-comido. Comida de bebé (puré de todo) y comida verde (espinaca, col rizada, ajo de oso) y chocolate. Y bebí vino tinto casi todos los días...

-hibernating.
-hibernado.

My tiny house looks very cosy (and blurry!):
Mi casita es muy acogedor (y borrosa):
The cold means some lovely skies (note the proliferation of sky photos on this blog; it may have to do with 1.the fact that I never take my camera anywhere, so just take pictures of and around my house, and 2. the fact that I never go anywhere...):
El frío conlleva cielos bonitos (muchas de estas fotos en este blog, ya que nunca lleva la cámara a ningún sitio, y, de hecho, nunca voy a ningún sitio, así que saco fotos alrededor de mi casa...):


That skeleton of a house in the corner has featured here before, when it was still a thatched house, but it burned down recently. I was very upset (for the people who lived there, and also because this is the view from my house, and perhaps also because I had unrealistic dreams of owning it one day...). I hope they are not going to build some massive new house in its stead.
La ruina en el rincón de las fotos era una casa con techo de paja, pero se incendió hace poco. Me puse muy triste (por la gente que vivía en ella, y también porque era la vista desde mi casa, y quizás porque me había imaginado vivir en ella un día...) Espero que no vayan a poner una casa nueva fea allí.

I Can See Clearly Now

Literally.
So for 16 years or so I refused to wear my glasses (despite being extremely short-sighted) unless I was driving or really needed to be able to see something (I also kept my first pair of glasses for 11 years, even though they were for an 11-year-old girl). The reasons for this are multiple and personal and hard to fathom, ranging from "I don't like having something on my face" to that something falling off my face when I bent my head, but my main reason (or so I thought) was always that I liked seeing the world as a blur -soft, unthreatening. Quite a few artists are short-sighted, and I read somewhere that it helps seeing things in a more abstract way. Or something. Anyway, it seemed to help my argument.

What only hit me very recently* was that all that was BS and created too many problems, for example:

1) people thinking I was rude because I didn't wave at them
2)waving and smiling at strangers in case they were someone I knew, to avoid 1). (Actually, this isn't so bad; I'm sure people appreciate it)
3) feeling lost, frazzled and self-conscious, because I couldn't see the world around me, but said world could see me
4) shopping for things took longer, because I had to go up close to everything to make out what it was
5) missing out on lots of beautiful sights

All self-inflicted.
Now I am wearing contact lenses, and it.is.great. I cannot believe the difference. I feel more secure. I don't strain my eyes. I can read text from a distance. I can see people's faces...
Gosh, I am so good at making my life more complicated. Here's hoping that in other areas it won't take me 16 years to cop on. And that this seeing clearly thing will also manifest on a more metaphorical level (badly needed).

*of course, I never listened to anybody telling me this...and of course I was aware of it, but I needed a eureka moment.

Puedo ver bien finalmente.
Durante 16 años sólo llevaba mis gafas cuando estaba en el coche o si tenía que ver algo bien, aunque soy muy miope. Las razones eran varias, desde "no me gusta tener algo en mi cara" hasta las gafas cayendo de mi cara cuando me inclinaba hacia adelante. Pero la razón principal era que pensaba que me gustaba ver el mundo mal enfocado, suave, menos amenazador. Muchos artistas son miopes, y leí en algún sitio que ayudaba a ver las cosas de manera más abstracta.

Pero sólo me di cuenta hace muy poco que creaba demasiados problemas:

1) la gente pensando que yo era maleducada ya que no les saludé
2) saludando y sonreyendo a desconocidos en la calle en caso de que fuesen alguien que conocía, para evitar 1) (aunque no creo que esté mal; seguramente está apreciado recibir una sonrisa de un desconocido)
3) me sentía perdida, nerviosa y cohibida porque no podía ver el mundo alrededor de mí, pero ello podía verme a mí
4) hacer la compra tardaba más porque tenía que acercarme a todo para poder ver lo que era (esto suena más extremo de que era)
5) me perdía muchas vistas bonitas

Todo autoinfligido.
Ahora llevo lentes de contacto, y es una maravilla. No me puedo creer la diferencia. Me siento más segura. Puedo leer cosas desde una distancia. Puedo ver las caras de la gente...
Siempre me hago la vida más complicada. Espero que con otras partes de mi vida no tarde 16 años en solucionar algo. Y también que esto de ver bien también se manifeste en forma más metafórica (lo necesito).

The best things in life are free...

...and they include swimming in the sea at 7.45am on a beautiful October morning!
Las cosas más bonitas de la vida no cuestan nada...
...e incluyen nadar en el mar a las ocho menos cuarto de la mañana un día de Octubre!

The beach when I arrived:
La playa cuando llegué:


...and when I came out of the water:
...y cuando salí del agua:





After the swim, I went for a 45-min jog/walk under blue skies, passing horses and ponies and donkeys.
Después de nadar, hice footing/ di un paseo durante 45 minutos bajo un cielo azul, pasando caballos y burros.
All this is part of my effort to make the most of the fact that most days I don't start work until 12 noon. I would have preferred starting early and finishing early, as I don't seem to get much done in the morning (i.e. painting) when I have something on later. But now I am determined to adapt to this schedule. And there is something nice about walking through town at 10am when the shops are getting ready for the day and most people are at work; it's a different atmosphere to the afternoon- and weekend-madness (bonus: no queues in the shops).
Plus I had the beach all to myself this morning! :-)
Todo esto es parte de tratar de disfrutar del hecho de que no empiezo trabajo hasta mediodía. Preferiría empezar temprano y terminar temprano, ya que no suelo usar el tiempo de la mañana bien cuando tengo que ir al trabajo más tarde. Pero estoy decidida a adaptar a este horario. Y en realidad está muy bien caminar por el centro a las diez de la mañana cuando las tiendas están preparando para el día y la mayoría de la gente está en el trabajo -es un ambiente diferente a la locura de las tardes y fines de semana (y no hay colas en las tiendas).
Y era la única persona en la playa hoy! :-)

DIY and dresses

Maybe I was too optimistic in the last post. I didn't quite manage to do what for a few blissful days seemed to work well, and ill health intervened once again. But since this blog is meant to be about good stuff, I won't dwell on my failures...
I'll be back to teaching next week, so I am using the weekend to get organised, drink wine and have fun. And go for walks. Just back from my second walk on the beach today!
A lo mejor he sido demasiado optimista en la última entrada. No logré lo que durante unos días funcionaba tan bien, y mi mala salud me paró otra vez. Pero ya que este blog es sobre cosas buenas, no voy a hablar de mis fracasos.
La semana que viene vuelvo a enseñar, así que este fin de semana es para organizarme, beber vino y divertirme. Y dar paseos. Acabo de volver a casa de mi segundo paseo en la playa!

Instead of working on the illustrations I'm supposed to be working on, I have been doing lots of DIY and crafts. I painted my coffee table antique white:
En vez de las ilustraciones que debería hacer, he hecho otras cosas, como tejer y bricolaje. Pinté esta mesa baja blanco:

This picture looks gloomy, due to the fact that it is a grey day and I had to use the flash. It looks much nicer in real life!
La foto parece sombría, ya que es un día gris y tenía que usar el flash! Es mucho más bonita en la vida real!

Incidentally, I got a dress that matches my couch!
Por cierto, compré un vestido el mismo color que el sofá!

This week I am grateful for:
-my kind landlords, who not only reduced the rent, but have been generally very good to me
-my lovely home, the first place I feel at home in (apart from my family home, of course)
-good friends and a lovely time staying in
-that I am maybe finally getting my act together
-the beach!
"Don't grow up too quickly, lest you forget how much you love the beach." Michelle Held

Esta semana estoy agradecida por:
-la dueña de mi casa, que no sólo ha reducido la renta, sino ha hecho mucho para mí en general
-mi casa bonita que me hace sentir en casa
-amigos buenos y cenas en casa
-que quizás me vuelvo más organizada
-la playa!

Good days

That was a longer break than I had thought it would be. In the last month one of my sisters got married, the other engaged. We are getting old!
I've been back for two weeks now, but it took time to settle back in again. Caught the obligatory cold, despite my best efforts not to get sick. I am trying to sort.out.my.life. Really.

I know that I will feel content at the end of the day when that day has had a good balance of the following:
-exercise (outdoors)
-good, healthy food
-green tea, herbal teas and lots of water
-work
-ticking off things on my to-do lists
-art-making
-crafts
-reading
-being with people I love & keeping in touch with those who don't live here
-pottering around the house
-pampering myself
-deep breathing, yoga, meditation
-...

The last few days I have been mindful of this and tried to follow it as best as I could. And it's working -I have been going to bed feeling better, sleeping better and waking in a good mood. Those people who have listened to my crying and moaning only last week when I was depressed-and-frustrated-and-worried-about-the-future-and-everything would no doubt find that hard to believe, but I hope they will notice a change in me!

Ha sido una pausa más larga que había pensado. Durante el mes pasado, una de mis hermanas se casó y la otra se prometió. Ya no somos niñas! Volví hace dos semanas, pero he tardado en instalarme de nuevo. Estoy resfriada, como siempre cuando vuelvo aquí, aunque hice todo para evitarlo. Estoy tratando de arreglarme la vida.

Sé que voy a estar contenta al final de un día cuando ese día ha sido una mezcla buena de lo siguiente:
-ejercicio (afuera)
-comida buena y sana
-té verde, infusiones y mucha agua
-trabajo
-hacer algo de mi lista de tareas
-pintar o dibujar
-manualidades como crochet o tejer
-leer
-estar o comunicar con aquellos a los que quiero
-tareas domésticas
-mimarme
-respirar hondo, yoga, meditación
-...

En estos últimos días he estado consciente de eso y lo he practicado. Y funciona -me he acostado sintiéndome mejor y durmiendo bien y me despierto de buen humor. La gente que me ha visto llorar y quejarme sólo hace pocos días cuando estaba deprimida y frustrada no va a creerlo, pero espero que vean un cambio en mí...

Picture: a new dress, a non-essential (but beautiful) purchase I allowed myself
Foto: vestido nuevo, que compré en vez de algo más práctico

Holidays

a photo in my childhood room
una foto en el cuarto de mi niñez

Sorry for my long absence. Since I posted last I have been ill, caught up in work stuff and travelled to Germany, which is where I still am and will be for another few weeks. Since my computer is on its last legs and the internet connection here is dodgy and I don't want to spend my time waiting for pages to load while slowly going crazy, I mightn't be around much until mid-September. Hope you are all enjoying the end of the summer!

Disculpad que he estado ausente tanto tiempo. Desde cuando estuve aquí la última vez he estado enferma, terminado algunas cosas en el trabajo y viajado a Alemania, donde estoy todavía. Ya que mi ordenador es muy viejo y muriendo y la conección del internet capriciosa aquí y no quiero pasar el tiempo esperando, puede que no vaya a estar por aquí mucho hasta mitades de Septiembre. Espero que estéis disfrutando de los últimos días del verano!

Pink crochet

Did I say I was trying very hard not to get sick again? It didn't work. Maybe I was trying too hard. I have a kidney infection, which meant I was in pain for two days, then very sleepy the next day, and now I am fine, but weak (which I have been for the best part of the year).
At least the sun came out for 25 min (I know..), and I lay in the garden with blankets and a hot water bottle to get some vitamin D.
When I felt well enough to get out of bed, I decided to finish two crochet thingies that had been lying around for ages, a reminder of my lack of discipline. Since unfinished projects equal clutter and I hate clutter, I had to deal with this!

Estaba haciendo todo para no ponerme enferma otra vez, pero no funcionó. Quizás me estaba esforzando demasiado. Tengo una infección de los riñones; mucho dolor por dos días, y después estaba muy cansada. Ahora me siento mejor, pero débil (mi estado estándar este año...).
Por lo menos el sol salió durante 25 minutos (lo sé...), y me eché en el jardín con mantas y una bolsa de agua caliente para tomar un poco de vitamina D.
Cuando me sentía bastante bien para dejar la cama, decidí de terminar algunas cosas en crochet que había abandonado y que me salutaban todos los días, un recuerdo de mi falta de disciplina...

So here's the little lavender bag made of bamboo yarn I posted about before (my new favourite yarn; it's so soft):
Esto es el bolsillo de lavanda hecho de hilo de bambú de que he hablado antes (mi nuevo favorito, es tan suave):
It now hangs from my bed post, directly beside my head.
Ahora está al lado de mi cama, para un sueño tranquilo.

And this is a necklace that I finished despite the fact that I knew from the beginning it wouldn't work out...:
Y este collar que terminé aunque sabía desde el principio que no saliría bien:

Because the doilies aren't flat, as they're supposed to be. I followed the instructions from a book, so it must be a mistake. The next time I'll just improvise.
Los pañitos no están planos. Seguí las instrucciones de un libro, así que debe ser un error. La próxima vez voy a improvisar.

(Ahhhh....I don't think I'll ever wear this... But maybe I can flatten it with the iron.)
(No creo que lo vaya a llevar ;-)... Pero a lo mejor pueda aplanarlo con la plancha.)


P.S.: Oh, and I made this little guy a while ago (obviously not crochet). The fabric and pattern were a gift. I love him. He's the first thing I see when I open the door.
P.S.: Hice esto hace unas semanas (no es crochet, obviamente). La tela y al patrón fueron un regalo. Le quiero mucho. Es la primera cosa que veo al abrir la puerta.